정읍의 대표적인 명품 농산물인‘단풍미인 씨 없는 수박’을 한 자리에서 만나는 자리가 마련됐다.
시는 제14회 단풍미인 씨 없는 수박 품평회(이하 씨 없는 수박 품평회)를 오는 12일부터 13일까지 정읍YMCA청소년수련관에서 개최한다고 밝혔다. 개회식은 12일 오후 2시에 열릴 예정이다.
씨 없는 수박 품평회는 명실상부한 정읍의 여름철 대표 축제이다. 수박명인 이석변 회장과 정읍수박연구회 회원들의 그간 노력의 결실을 엿볼 수 있는 자리다.
행사에서는 최고의 씨 없는 수박을 선발하는 수박 품평회가 열린다. 품평회에서는 당도와 식감, 무게, 모양 등을 기준으로 최고를 가릴 예정이다. 더불어 평양예술단과  지역가수 공연, 어린이 원예체험 프로그램, 세계 수박 유전자원 전시 등 다양한 볼거리도 마련돼 있다.
특히 현장에서는 씨 없는 수박 특가 판매와 정읍 우수 농?특산물 홍보, 판매 행사도 진행한다.
이석변 회장은“씨 없는 수박 품평회가 단풍미인 씨 없는 수박의 맛과 우수성을 널리 알릴 수 있는 계기가 되길 바란다”며“앞으로도 전국 최고의 명품 수박 생산을 위해 더욱 노력 하겠다”고  밝혔다.
정읍의 씨 없는 수박은 지난 2003년 처음 시험재배에 성공한 이후 현재 80농가에서 60ha에 수박을 재배하고 있다.
농가에서 생산된 수박은 산지유통센터의 비파괴당도계 검사 등의 과정을 거치며 이 과정을 통과한 고품질 수박만이 시중으로 유통된다.
한편 정읍시농업기술센터에서는 씨 없는 수박을 대표 특화품목으로 육성하기 위해 지속적인 노력을 기울여 왔다.

최형영  hojenews@hanmail.net

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