여러분은 주변의 이웃들에 대해서 얼마나 알고 있는가?

아마도 같은 아파트에 살면서 엘리베이터 안에서 그리고 계단을 오르내리면서 서로 마주쳐도 살가운 인사 한번 건네지 않는 것이 현실일 것이다.
사생활을 존중해주는 탓일까? 아니면 이웃을 믿지 못하는 탓일까?
필자가 지구대 근무를 하던 시절 신고출동을 나가면 옆집에 누가 사는지 무엇을 하는지 모르는 경우가 대부분이었다.
항상 이웃 간의 소음문제, 집주인과 세입자간의 방세 문제 등 개인의 이권이 결부되어 있는 경우가 아니면 이웃 간의 교류는 단절되어 있었다.
그래서 인지 종종 이웃 간의 층간소음으로 인하여 폭행 또는 칼부림까지 일어나는 사건을 TV나 언론매체를 통하여 접하고 있다.
또한 노인들의 고독사나, 우울증 등으로 인한 자살을 하여도 몇 일, 몇 달이 지나서야 우리주변에 그러한 사람들이 살았다는 것을 인지하고 주민 몇 명이 모여 수근대고 있을 뿐이다.
국어사전에 명시되어 있는 이웃사촌이라는 단어의 정의는 ‘서로 이웃에 살면서 정이 들어 사촌형제나 다를 바 없이 가까운 이웃’이라고 풀이하고 있으며 영어사전에는 ‘Good neighbor’라는 단어로 이웃사촌이라는 단어를 표현하고 있다.
앞서 국어사전과 영어사전에 명시되어 있는 이웃사촌이라는 풀이가 얼마나 아름답게 명시되어 있는지 알 수 있는 대목이다.
일단은 가벼운 인사로 시작해서 한 번 쯤은 내가 사는 옆집, 앞집에 방문하여 짧은 시간이나마 담소를 나누고 그들의 희노애락을 공감할 수 있는 진정한 이웃사촌이 되었으면 하는 바람이다.

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