무주군은 27일 무주군농업기술센터 ‘농민의 집’에서 관내 사과재배 농업인 1백여 명이 참석해 ‘사과 병해충 예찰 · 방제 시범사업 평가회’를 가졌다고 밝혔다.
이날 평가회는 2023년 사과 병해충 예찰 방제사업 추진 성과를 공유·분석해 병해충 발생 및 방제 현황, 농약사용 등에 대한 문제점을 파악하고 개선방안을 마련한다는 취지에서 진행된 것으로 무주군 관내 사과 선진농가의 재배 기술과 무주 사과 병해충 BAND 운영 사례 등이 공유됐다.
또 한국과수예찰연구센터(장일 대표)에서는 올해 무주군 기상 상황을 비롯해 문제가 됐던 탄저병을 분석한 결과를 토대로 방제 기술을 교육해 큰 호응을 얻었다.
농업인들은 “방제시기와 농약사용량 등 간과하기 쉬운 부분부터 병해충 식별과 과실 품질, 생산량을 챙기는 부분까지 꼼꼼히 볼 수 있었던 매우 유익한 시간이었다”며 “현장에서 직접 경험한 것과 오늘 이 자리에서 듣고, 배우고, 익힌 것을 토대로 앞으로도 무주반딧불사과의 명성을 지켜나갈 수 있도록 노력할 것이다”고 입을 모았다.
한편 무주군 사과 병해충 예찰·방제 시범사업은 사과 농가의 병해충 예찰 능력을 향상시키고 방제 비용을 절감하기 위해 지난 2013년부터 추진해 오고 있는 것으로, 올해는 6개 읍·면 114농가를 대상으로 1억 9천여만 원의 사업비를 투입했다.
또 무주과수영농조합과 한국과수병해충예찰연구센터와도 협약을 맺고 병해충 교육과 예찰 활동을 실시하는 등 고품질 무주반딧불사과 생산에 주력하고 있다.
무주군농업기술센터 신상범 소장은 “최근 이상 기후로 인해 다양한 병해충이 발생하면서 사과 재배에 어려움을 겪고 있다”며 “2024년에는 병해충 예찰 요원들의 활동을 강화하는 한편 기후변화에 능동적으로 대처해나갈 수 있는방안 강구에 더욱 힘쓸 것이다”고 밝혔다.  
이어 “소비자들이 믿고 기대하는 반딧불사과의 맛과 품질, 그리고 안전성을 오래 지켜나갈 것이다”고 덧붙였다.

이준환  hojenews@hanmail.net

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