육군 제35보병사단은 지난 16일 신병교육대대 김범수관에서 ‘故 김범수 대위 20주기 추모식’ 행사를 거행하며 고인의 숭고한 희생정신을 기렸다.
행사에는 사단 및 예하부대 장병과 유가족뿐만 아니라 부사관학교장, 임실호국원장, 전북 동·서부 보훈지청장, 전북지역 학군사관후보생 등 여러 관계기관에서 170명이 참석하며 행사의 의미를 더했다.
주요 참석 기관장은 부사관학교장, 전북 동·서부 보훈지청장, 임실호국원장, 동국대 ROTC 총동문회장, 학군 40기 동기회장, 전북대 학군단장 등이다.
이번 20주기 추모식은 묵념, ‘故김범수 대위 상’ 시상, 추모사, 헌화·분향, 조총 발사 등의 순으로 진행됐다.
2016년도부터 수여해 온 ‘故 김범수 대위 상’은 20주기를 맞아 기존 3명에서 확대해 중위(진) 김서희 등 6명이 수상했으며 특히 고인의 숭고한 넋을 기리기 위해 조총 9발이 울려퍼졌다.
故 김범수 대위는 세상을 떠났지만 20년이 지난 지금, 그의 이름은 35사단의 역사이자 정신으로 남아 사단 곳곳에 살아 숨 쉬고 있다.
사단은 매년 2월, 故 김범수 대위의 숭고한 희생을 기리는 추모식을 거행하고 있으며 부대 역사관 한편에는 고인의 영현을 기릴 수 있도록 별도의 추모실도 마련되어 있다.
또한 그의 희생을 영원히 기억하고자 2014년도부터 신병 입영식 및 수료식 장소로 사용되고 있는 신병교육대대 강당 이름을 ‘김범수관’으로 명명했다.
뿐만아니라 2018년도에는 김범수관 앞에 고인의 흉상을 세워 군인정신 교육의 장으로 활용하고 있고 2023년도에는 사단 본청 내 기밀실 이름을 ‘김범수실’로 개명했다.
이처럼 사단은 故 김범수 대위의 숭고한 희생정신을 잊지않기 위해 끊임없이 노력해오고 있다.
당시 신병교육대대 2중대 소대장으로서 故 김범수 대위와 함께 임무수행했던 사단 주임원사(원사 류광호)는 “부하와 전우들을 구하기 위해 주저하지 않고 몸을 내던지신 고인을 생각하면 가슴이 뭉클해진다”며 “고인의 희생을 헛되이 하지 않기 위해서라도 정예 용사 양성에 힘쓰겠다”며 소감을 밝혔다.
아울러 행사를 주관한 35사단장(소장 오혁재)은 추모사를 통해 “그의 투철한 책임감과 용기는 사단 전 장병들의 마음에 영원히 기억될 것이다”면서 “사단은 고인이 남긴 참군인의 뜻을 기리며 앞으로도 그 정신을 굳건히 이어가겠다”고 말했다.
한편 故 김범수 대위는 2002년 학군장교 40기로 임관해 35사단 신병교육대대 소대장으로 복무했다.
그는 2004년 2월 18일, 수류탄 훈련장에서 교관 임무를 수행하던 중 한 훈련병이 수류탄의 안전핀을 뽑고 안전클립까지 분리한 상황에서 전방에 투척하지 못하고 바닥에 떨어뜨리자 온 몸으로 수류탄을 끌어안으며 장렬히 산화했다.
훈련장에는 250여 명의 교관·조교·훈련병이 인명피해를 당할 수 있었던 위험한 상황이었지만 故김범수 대위의 희생으로 모두가 무사할 수 있었다.
더욱이 故 김범수 대위가 사고 당시, 전역을 불과 4개월 앞둔 시점이었다는 사실이 알려지면서 주변의 안타까움을 더욱 자아냈다.

김선균  hojenews@hanmail,net

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